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記者には2種類いる、と著者は言う。「政治家とは距離を置く記者と、突っ込んでいく記者。私はその中間ぐらいです」。
とはいえ、9年前の安倍晋三首相辞任、消費税増税をめぐる攻防、刺々しい外交交渉……著者はしばしばそうした重要な場面の目撃者となり、時に密使役も果たしている。
フリージャーナリスト・アメリカシンクタンク客員研究員。1966年、東京生まれ。90年慶應義塾大学経済学部卒、TBS入社。報道カメラマン、臨時プノンペン支局、ロンドン支局、社会部等を経て13年よりワシントン支局長。16年5月TBSを退職。
特に「安倍辞任」を著者が察知しスクープした挿話や、安倍氏と麻生太郎副総理の特異な関係性の描写は、当事者に信頼された記者にしか許されぬ濃い空気が行間に漂う。
「名門出身で、総理という地位の“どす黒い孤独”を同じレベルでわかってくれる、という信頼関係があるのでは」
もっとも今、メディア従事者を見る世間の目は厳しい。
「政治家と食事をしたり、聞いたことを全部書かないのは怪しからん！ という人は我々の作業をわかっていない。食事に行かない記者は記者じゃないし、奢られるのが嫌なら払えばいいし、聞いたことをすぐ全部書く人に大事な話をする人はいません」
ただ、記者がいかなる仕事なのか、何も発信しない僕らも悪い……とも付け加えた。
「何も書かなければ秘書と同じ。重要なことはいずれ伝えます。それでその政治家と没交渉になったら、そこまでの人間関係だったというだけ」
著者は昨春、週刊文春に「韓国軍にベトナム人慰安婦がいた」と題した記事を実名で執筆。大きな反響を呼んだ。もともとTBSワシントン支局長として取材して素材を収めたものだが、「『○○が足りない』などといわれつつ5カ月引き延ばされ」、最終的に扱わないとの決定が下された。
「1分でもやればいいのに、まったくやらないのはおかしい。ここで黙ったら、今後プロとして生きていけない」
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