天才投資家の「共通点」
ウォーレン・バフェット氏といえば、世界一の投資家としてあまりにも有名だ。
そのバフェット氏よりかなり前に、バフェット流の投資スタイルを先取りしていた女性投資家の存在をご存知だろうか。
両者はともに「安い時に買い、できるだけ長期間保有する」という逆張り戦略をとっていたが、輪をかけて似ているのが、二人とも類稀なる「ドケチ」という点だ。
バフェット氏は大変な倹約家で、億万長者になった今でも、60年以上前に購入した約3万ドル（1ドル＝155円として約465万円）の住宅に住み、10ドル（同じく1550円）の理髪店で髪を切っているという。食事はいつもマクドナルド、飲み物はコカ・コーラで、愛飲するあまりコカ・コーラ社の大株主になったというエピソードは有名だ。
一方、「女性版バフェット」のほうも、ドケチぶりでは勝るとも劣らない。洋服といえば黒いドレス一着しかもたず、石鹸をケチって裾だけを洗っていた。同じ服を何年も着回していたのでカビが生えて緑色に変色していたという。
また、できるだけ食費を節約するために毎日オートミールを食べ、お湯を使わなかった。治療費をケチった結果、息子は足を切断することになった。といった驚くようなドケチエピソードが伝えられている。
ギネスに載った「世界一のケチ」
しかも、彼女の死因として「支払いの件で口論になり、脳卒中の発作を起こして命を落とした」という説もあるから驚きだ。あまりのドケチぶりに、「世界一のケチ」としてギネスブックに掲載されたこともある。
そんなヘティ・グリーンは1834年、アメリカ・マサチューセッツ州ニューベッドフォードで生まれた。両親は捕鯨業を営んでいて、裕福だったという。
幼い頃からビジネスに親しみ、6歳の頃には父親に金融関連の文書を読んで聞かせていた。やがて大人になると父親の事業や投資を手伝うようになり、徐々に投資家として頭角を現していく。
1861年に南北戦争が始まると、アメリカ政府は戦争資金を確保するため、「グリーンバック」と呼ばれる「金に裏付けられていない紙幣」を発行する。
当時は戦争の行方も不透明で、アメリカ経済の先行きが不安視されていた。多くの投資家にとって、紙幣よりも金のほうが安全な資産だとみなされ、「グリーンバック」は額面よりも大幅に安く取り引きされていた。一時は1ドルのグリーンバックが、わずか50セントで売られていたという。
