なぜ「高くて古いコメ」を買い戻すのか

コメには伝統的に二つの高米価政策がある。

一つは「生産前の減反（コメ作付け面積減少）」であり、一つは「生産後の政府買い入れ（価格低下圧力となる過剰在庫解消）」である。いずれも財政（納税者）負担によって供給を減少させて米価を高くし、消費者負担を高めようとするものだ。国民や消費者の視点はない。

今回買い戻しをしようとする一般競争入札で売り渡したコメ（江藤拓農林水産大臣〔当時〕が在任中に放出した米31万トン）は23年産と24年産である。買い戻し期限は5年もある。備蓄米水準の回復というが、なぜ米価が異常に高騰した25年産米で買い戻そうとするのか？　米価が落ち着くだろうと思われる26年産、27年産まで待てば、場合によっては国に差損ではなく差益が生じる可能性があった。コメ騒動が起きる前は精米5キログラム1500円～2000円で購入していた（図表1参照）。今の値段は、その約2倍もしている。