既視感のある出来事

コメの在庫が積み上がっているとして、JA農協は収穫時に農家に仮払いする26年産米の概算金（玄米60kg）を前年より3～4割引き下げた。これで農家が離農するとコメが食べられなくなるとも報道されている。

これは私にとってはデジャブである。2007年過剰を予想し概算金を1万2000円から7000円に一気に引き下げたJA農協は、政府に34万トンを備蓄米として買い入れさせ、米価の底上げを行った。さらに、約1600億円だった減反補助金を補正予算で500億円上積みさせ、翌年の減反を10万ha強化して、110万haとした。米価維持のために備蓄米の買い入れを使うのは、古くからの常套手段だ。JA農協による概算金の引下げ、政府による備蓄米買い入れは、今回と全く同じパターンだ。

30kgの紙袋で保管される政府備蓄米
30kgの紙袋で保管される政府備蓄米（写真＝農林水産省／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons）

ところで、概算金が前年より4割安くなることで、コメ農家の経営が廃業せざるをえないほど悪化するのだろうか。これが、この問題の核心である。本来、これを立証しなければならないのは納税者の負担で備蓄米の買い入れを実行しようとする農水省とJA農協だ。しかし、だれも問題視しようとしないため、かれらは立証責任を免れている。これが否定されれば、今回の政府の買い入れは全く根拠のない政策となる。