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「減塩」の言葉を信じすぎてはいけない
最近、血圧が気になるから、塩分控えめの調味料や食品を買ってみるか。こう思って、スーパーの食品売り場で探したところ、「減塩」「塩分控えめ」「薄味」などのうたい文句の商品が多くて驚いた。こんな経験をしたことがある人もいそうだ。
ただし、塩分の少なさをアピールしていても、どれほど減塩されているのかはよくわからない。何となく、パッケージや商品名の良さで判断したくなるかもしれないが、やめておこう。しっかり減塩したいのなら、目安にしたいものがある。
チェックするのは、高血圧学会減塩・栄養委員会が作成したリストだ。「JSH減塩食品リスト」としてホームページに公開されている。買い物中に迷ったら、スマホで検索して調べてみるといい。
日本食は世界に誇る健康的な食事。その一方で、残念なのが塩分摂取量が多いことだ。では、日本人はどんな食品から塩分を多く摂取しているのか。国民健康・栄養調査をもとに、医薬基盤・健康・栄養研究所が解析したランキングを見てみよう。
「塩分たっぷりの食品」トップ10
ランキング1位は「カップ麺」で、2位は「インスタントラーメン」。ラーメンは塩分量が抜きん出て高く、食べる機会も多いので納得だ。3位は「梅干し」で、これもうなずけるランキングではないか。さらに「高菜の漬物」「キュウリの漬物」と続き、6位以降は「辛子明太子」「塩サバ」「白菜の漬物」「アジの開き干し」「塩ザケ」と、いずれも塩分が多くて日常的に食卓によく上る食品が並ぶ。
血圧を上昇させず、動脈硬化を進めないためには、塩分の多いこれらの食品を改めて頭に叩き込み、食べ過ぎないようにすることが大切だ。
国民健康・栄養調査によると、塩分の約7割は食品ではなく、調味料から摂っている。食塩や醤油などをぐっと控えると、塩分を大幅に落とすことができるわけだ。しかし、塩分を含む調味料を少なくするだけでは、味気ない料理になってしまう。薄味をキープしつつ、何とかパンチをきかせて仕上げたいものだ。こうしたとき、頼りになるのが香辛料。
うまく使って、毎日の料理に活かせば、家族みんなの血圧を低く抑えられる。「塩辛さ」ではなく、舌を刺激して「辛さ」を感じさせる唐辛子やワサビ、香りの強いバジルやパセリ、ローズマリー、シソといった香味野菜やハーブ、辛さも香りもあるコショウやニンニク、ショウガ、爽やかな香りと酸味で食欲が湧くレモンやユズなどの柑橘類を上手に使ってみよう。
