セブン＆アイ・ホールディングスの中核、セブン－イレブン・ジャパンの一人勝ちが続く。消費税増税後、コンビニ各社が既存店売上高で前年割れを続けるなか、25カ月連続プラスだ（今年8月現在）。1号店開業から40年。強さの根源を探る。
セブン＆アイ・ホールディングス会長兼CEO 鈴木 敏文氏

【田原】セブン－イレブンの1店舗あたりの平均日販は66万4000円と、ローソンやファミリーマートより12万円以上も高い。しかも、その差がずっと続いています。ご自身では、要因は何だと思われますか。

【鈴木】一つには、出発点の違いにあるかもしれません。話は40年以上前になりますが、アメリカ出張の際、移動中に休憩で小さな店に立ち寄ったのが、私とセブン－イレブンとの出合いでした。後で調べると、全米で4000店を展開する超優良企業とわかった。日本でも活かせるのではないかと思い、難交渉の末、経営マニュアルを入手したものの、レジの打ち方とか初歩的な内容ばかりでした。結局、マニュアルは役に立たず、自力でゼロからつくりあげるしかなかった。以来、新しいものを自分たちで生み出し続けた。その積み重ねが日販の差に表れているのではないでしょうか。

【田原】その出発点の話を伺います。セブン－イレブンを日本で始めるにあたり、本体のイトーヨーカ堂の幹部たちはみんな反対したそうですね。何で反対したんですか。