年300万人の登山客のほとんどが素通り…信玄と謙信が競うように信仰した高尾山中にたたずむ｢守護神｣の名前

自分の身体で体得することが一番大事

上村さんによれば、修験道の基本は「実修実証」。「自分で修行して自分でそれを証明する。自分の身体で体得することが一番重要だということです」。体験という意味では、毎年3月第2日曜日の「高尾山 火渡り祭」もいい機会だという。「野外で行われる護摩行のあとで、一般の方も修験者につづいて火を渡ることができます」。

毎年3月第2日曜日に行われる「高尾山 火渡り祭」（写真＝KQuhen／CC-BY-SA-4.0／Wikimedia Commons）

このほか、よりディープな体験を志望する方には、年2回、6月と10月に行われるという「信徒峰中修行会」（高尾山全体を道場として、1泊2日の行程で先達とともに山伏の修行を実践する）もあります。

また、一部でひそかに人気を集めているのが、「高尾山の滝行」。山内には古来より修行の場だったとされる滝がふたつあり、初心の方も予約・申し込みをすれば古式の入瀧作法などを指導していただけます。

高尾山の登山ルートはいくつもありますが、聖域として高尾山および飯縄大権現へのアプローチもまた、いろいろな機会、方法があるようです。

まずはお山に登り、薬王院に参詣するのが第一歩。そこから一歩踏み出して護摩祈祷や火渡り祭に参列し、お札を頂戴すれば、飯縄大権現が目に見える形であなたの日常に入ってきます。さらに、体験修行に参加すれば、身体を通じて飯縄大権現との縁をより深めることになるでしょう。

ともあれ、東京および近郊の在住者にとって、思い立ったらすぐ日帰りできる修験の山があるのは、ある意味恵まれた環境です。ですので、できればこの“曼荼羅の山”に鎮まるスーパーなご本尊とも出会っていただきたい。筆者はそう願ってやまないのです。

＊上記の護摩修行のスケジュールや体験修行の詳細は、高尾山薬王院公式サイトの「御護摩祈祷」や「各種体験修行」、「水行道場」などをご参照ください。