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機械メーカー・鈴茂器工は、回転ずしの“シャリ玉”を作る「寿司ロボット」で国内シェアは8割、世界では7割を占める。東京・新宿区で生まれた「寿司ロボット」が今では販売先が世界90カ国以上に広がり、売上高は10年で77億円から158億円へと倍増した。なぜこのニッチな機械が海外でヒットしているのか。鈴茂器工の谷口徹社長（57）にフリージャーナリストの前屋毅さんが聞いた――。（後編）
売り上げは10年で2倍に
鈴茂器工の決算が好調で、2025年3月期では155億6800万円と過去最高となる売上高を記録し、さらに2026年3月期でも158億6400万円と過去最高を更新していることは、すでに〈前編〉で触れている。2015年3月期の売り上げは77億円だったので、10年で2倍以上にも伸びたことになる。
この急増の理由を同社の谷口徹（57）社長に訊くと、「国内で導入してもらっているところの入れ替え需要があったのと、大きいのは海外事業の伸びですね」との返事だった。26年3月期決算でいえば、全売上高での海外の割合は36.8％となっており、かなり大きな部分を占めている。2015年3月期決算では1割未満でしかなかったので、まさに急増といっていい伸びだ。
鈴茂器工と取引のある国は、すでに述べてあるように90カ国を超えている。寿司ロボットの国内市場（金額ベース）でも80.9％でシェアトップだが、世界市場（金額ベース）でも74.1％とシェアトップだ。（＊1）そうした国々のなかで、どの国での事業がいちばん伸びているのかを重ねて質問すると、「圧倒的にアメリカです」という答えが戻ってきた。
「アメリカには日本人も多く暮らしていて、その影響もあって日本食文化が根付いています。だから、寿司の需要もあります。しかも、もともと物価が高いので、日本から輸入される寿司ロボットも高いとは感じないので、利用が広まっています」
（＊1）富士経済「2025年版 ワールドワイドロボット関連市場の現状と将来展望 サービスロボット編」寿司ロボット・米飯盛り付けロボット 販売数量・金額2024年実績
