｢柔らかいあずきバー｣は売れなかった…井村屋の3度の失敗でわかる｢年間3億本売れるアイス｣の成功理由 海外でも｢日本と同じ味と食感｣で勝負する

撮影＝プレジデントオンライン編集部

海外貿易室長の井村慎さん（左）と、商品開発部冷菓チーム長の嶋田孝弘さん

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売れている理由は「猛暑」だけ？

拡大しているアイス市場における売れ筋は、ロングセラー商品が圧倒的に強い。売上上位を占める大手乳業メーカーのミルク系アイスクリームと並び、トップ10入りする人気商品が、井村屋の「あずきバー」だ（アイスクリームプレスの2024年4月～2025年3月売上推計）。

1973年の発売以来、井村屋の主力商品にもなっている「あずきバー」。2024年度のシリーズ販売本数は、過去最高の3億2900万本を達成した。この5年間、売上本数は3億本前後と好調で、2025年3月期のグループ売上高は511億円（前期比6％増）、純利益は21億円（同13.9％増）といずれも過去最高を更新した。

さっぱりした氷菓系が売れるといわれる夏の猛暑が、売上を押し上げたといわれている。しかし、こうした環境要因だけで1年に3億本も売れるものなのか。素朴な和風アイスが売れる理由を探ってみると、同社の創業当時からの変わらぬ「小豆の持つ自然なおいしさ」へのこだわりが見えてきた。

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三重県津市にある井村屋グループ本社。あずきバーなどの冷菓は売上の約3割を占める

「子どものころと変わらない」という安心感

あずきバーは、1本80円（税抜き）という手軽さ、小豆の粒感と程よい甘さ、スッキリとした後味が売りだ。発売以来、50代以降の中高年層、高齢層に圧倒的に支持されている。

「新商品が次々出てくるなかで、発売当時からほぼ色形が同じという安心感が売れる一つの理由かと思います。実家のお母さんの味を懐かしく思うのと同じで、子どものころに食べたアイスを思い出す、懐かしい味がする、という消費者の方々からの声をいただいています」

こう語るのは、海外貿易室長の井村慎さんだ。

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海外貿易室長の井村慎さん

小豆、砂糖、水あめ、食塩の4つの原材料で作るシンプルなアイスだが、ようかん製造が祖業の同社であっても、開発までには相当な苦労があった。