約2000年前の中国。中原を駆けた男たちは、それぞれの夢を追い、やがて死んでいった――。彼らのドラマはなぜ私たちを魅了し続けるのか。北方謙三氏は『三国志』（全13巻）で、前例のない人物描写に挑み、高い評価を得た。氏は英傑の生き様からなにを読みとったのか。

呉の将軍、周瑜公瑾は揚州の名門に生まれた軍略家で、「美周郎（びしゅうろう）」と謳われた美男。芸術的な才にも恵まれていた。孫策とは同い年。幼馴染の3人は「断琴の交わり」と呼ばれる兄弟の契りを結んで、終生の友情を育んだ。

<strong>周瑜</strong>●175年生まれ。字は公瑾。妻は小喬。孫策と同い年で、早くから親交を結んだ。赤壁の戦いでは呉軍の総司令官を務めた。だが戦いの直後、病に倒れ、36歳の若さで死亡した。若い頃より音楽に精通し、眉目秀麗だったとされる。
周瑜●175年生まれ。字は公瑾。妻は小喬。孫策と同い年で、早くから親交を結んだ。赤壁の戦いでは呉軍の総司令官を務めた。だが戦いの直後、病に倒れ、36歳の若さで死亡した。若い頃より音楽に精通し、眉目秀麗だったとされる。

蜀への肩入れが強い『演義』では貶められているが、周瑜の軍事の才もまた非凡だ。周瑜は長江を水軍でさかのぼって益州を確保して荊州をも支配し、中原（ちゅうげん）の魏を挟撃するという「天下二分の計」の戦略を持っていた。しかし、その戦略を共有すべき義兄弟の孫策は先立ってしまう。周瑜は後を継いだ孫権をもりたてて、水軍づくりと領内の鎮撫に尽力した。