ポテンシャルが高いだけにもったいなさも
健康に寄り添った商品の一番の課題は「おいしくないものも存在している」ことです。健康的だけどまずいということではやはりお客さんは買ってくれません。
ところがいちやまマートの美味安心はどれもおいしいのです。筆者はラーメンやミックスナッツ、カレー、ソーセージ、こだわりキムチなどさまざまな商品を購入し食べてみましたが、どれも本当においしい。メーカーさんと一品一品、何度も試作を重ねて作り上げてきただけの品質があります。
美味安心は名前の通り、おいしくて安心だから画期的なPB商品です。それを全国に広げていくのは店にとってもお客さんにとっても必要です。
現在、いちやまマートでは美味安心同様、健康をコンセプトにした「ナチュラル」というPB商品も作っています。これは飼料に抗生物質を極力使わないようにした魚や肉などの健康ブランドです。
今後はこれらの認知度を上げるためにも社員教育も重要と考え、従来は取引先だけだった試食会に社員も参加できるようにし、自社商品の啓蒙を社内からしていく取り組みも始めています。
創業60周年を迎える24年は400人前後の社員に参加してもらい試食会を行う予定にしているそうです。
「食べることが一番の教育。社員に自社商品を食べてもらって、おいしくて安全な商品の価値を知ってほしい。それがお客さまに伝えていく一番の方法だと思います」（三科社長）
いちやまマートの食イノベーションはこれからが本番です。「価格は一瞬 健康は一生」という会社の理念をより広く伝えられるような次のイノベーションが全国でも見られることを期待したいと思います。