沢口靖子―心を裸にして挑むミヤコ蝶々物語

関西喜劇の女王、ミヤコ蝶々を正統派美人女優の沢口靖子が演じる。ミスマッチとも思える両者だが沢口靖子は封印してきた関西の女の血と関西弁を解き放ち、新たな役柄に挑戦する。

沢口靖子●1965年、大阪府生まれ。84年、第1回「東宝シンデレラ」に選ばれ芸能界入り。同年、映画『刑事物語 潮騒の詩』でデビュー。85年、一世を風靡したNHK連続テレビ小説『澪つくし』で一躍注目を集める。以後、東宝の看板女優として、映画、ドラマ、舞台、CMで活躍中。

歴代の東宝専属のスター女優をたどっていくと、美形女優の系譜になるという。そして今、沢口靖子ほど、“東宝の女優”という呼び名にふさわしい女優はいないだろう。

その沢口が主演して、今秋上演される舞台「女ひとり ミヤコ蝶々物語」（マキノノゾミ演出）が注目されている。この舞台は、喜劇女優として関西で絶大な人気を誇り、芸一筋に生きたミヤコ蝶々の波瀾万丈の人生を、笑いと涙で綴る。沢口靖子とミヤコ蝶々。一見ミスマッチとも思える両者の間を、沢口がどんな芝居で埋めていくのか興味深い。

「皆さんがイメージする蝶々さんと私とは、全然かけ離れているのではないかと思います。だって、私自身が意外だったんですから（笑）。お話をいただいたとき、蝶々さんというお名前も大きいですし、ハードルが高くて、とてもとてもお受けできないんじゃないかと……。

母に相談すると開口一番、『あんなに上手な芸人さん、あんたには無理やからやめとき』。さすがに娘のことはよくわかっています（笑）。でも、お話を聞いているうちに、蝶々さんに惹かれてしまいました。あの方は、こと芸に関しては自分に対しても他者に対しても、非情なほど厳しい。でも、ひとたび日向鈴子（ミヤコ蝶々の本名）にもどると、寂しがり屋で、泣き虫で、男性に依存するか弱い女性だったそうです。

「4～5年前までは、与えられたスケジュールをこなしていくだけで精一杯でした。でも今は、演じることがもの凄く面白くなってきて、“女優は一生の仕事”と思えるようになってきました。好きな人が現れても、仕事にウエートを置いちゃうでしょうね。だから、理想の男性はそんな私を理解してくれる人。これって、理想が高いのかしら（笑）」

その日向鈴子に焦点を当てた女の人生を描いた物語。私などでは、すべての面で蝶々さんの足元にも及びませんが、私にも“大阪の女の血”が流れています。同じ芸に生きる女性として表現できるところがあるかもしれないと思って、無謀にも挑戦してみたくなったんです」