コメ価格高騰の説明になっていない

第一に、農水省はこの19万トンを“消えたコメ”だと言いたいのかもしれない。しかし、他方で同省は18万トン生産が増えていると主張している。18万トン供給が増加して19万トン隠されたとしても、1万トン足りないだけである。650万トンの生産量のうち1万トン足りないだけで、半年で2倍もの価格高騰をもたらすのだろうか？

第二に、農家からの直販が44万トンに増えたというが、農家がJA農協を通じて売ろうが直接卸売業者に売ろうが、重要なのはコメがどれだけ供給されるかである。農協の集荷シェアは、農家の直接販売などで、長期的には80年代の95％から50％程度まで減少してきた。農協の集荷量についても、2005年405万トンから2022年284万トンと減少している。また、2007年コメが過剰となり売れない在庫を抱えそうだと判断したとき、農協は農家に払う金額を4割も下げて事実上集荷を拒否したことさえあった。これまでも「集荷業者を通じた主要ルートで流れるコメが減って」（日経新聞）きているが、これが価格高騰につながったことはない。農協の集荷シェアの低下、農家の農協外出荷と、米価の上昇は全く関連しない。

コメが不足しているから価格が上昇している

米価を決めるのは、あくまでも需要と供給である。

今回の状況は、昨年秋24年産米を40万トン先食いしたため、民間在庫が現在に至るまで前年比40万トン（2月末39万トン）減少するほど供給が減少しているから生じているのである。

しかも、24年産のコメを消費する年度（昨年10月～今年9月）が進行している（3月で半分を経過した）のに、以前40万トンもの不足がある〔残りの期間必要な消費量に対する不足量（40万トン）の比率は上昇〕から価格は上昇を続けているのだ。

2025年3月4日、千葉県千葉市美浜区イオン海浜幕張店の米の棚。2kgの米は税込み1800円～2000円前後、5kgの米は3800円～4400円前後で販売されていた
2025年3月4日、千葉県千葉市美浜区イオン海浜幕張店の米の棚。2kgの米は税込み1800円～2000円前後、5kgの米は3800円～4400円前後で販売されていた（写真＝RuinDig／内田有紀／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons）