JR北海道が、東急に土下座した日

経営難に陥っているJR北海道が、JR東日本、東急電鉄、JR貨物の協力のもと、道内で観光列車を走らせると発表した。観光振興、地域活性化、北海道胆振東部地震からの復興を目的とした走行プロジェクトである。

美しいロイヤル急行をディーゼル車に牽引させていいのか。（東急電鉄＝写真提供）
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JR北海道といえば、2018年11月に発表した線区別収支（2017年度）によると、運行する全27線区が赤字の崖っぷち。16年に留萌本線の留萌～増毛間が廃止され、19年4月には石勝線の夕張支線がなくなるなど、今後も複数路線が営業の幕を閉じようとしている。

さらに輪をかけるように18年9月の台風21号、北海道胆振東部地震が連続して発生。北海道全体が大きな影響を受け、約7700本もの列車が運休する事態になった。特急列車での客室乗務員のサービスを2月末で廃止するなど、悪いニュースが続々と聞かれる。