“単独開催”を計画していたアメリカ

もともとアメリカは“単独開催”を計画していた。2022年W杯招致では当選濃厚と見られていた。ところが、2010年12月の最終投票でカタールに8対14で惜敗。アメリカという国に対する「反米感情」もぎりぎりの勝負では勝敗を分ける要因になった。

アメリカは「再び単独開催を目指すと反米感情を刺激する」と読んで、融和のイメージを打ち出したカナダ・メキシコとの共催案を本格的に検討。そして2016年、北中米カリブ海サッカー連盟会長を通して3カ国共催の可能性を公表したのだった。

迎えた2026年W杯選定の投票日――2018年6月13日。アメリカの読みは間違っていなかった。北中米カリブ海サッカー連盟の29協会は事前の約束を守り、すべて北中米開催に投票する。南米サッカー連盟の10協会のうちブラジルのみが合意を覆してモロッコに投票したが、他の9協会は約束通りアメリカに投票した。