宮内庁が上皇さまの意向を受けて、将来の葬儀の規模を大幅に縮小する方向で検討していることが報じられた。皇室研究家で神道学者の高森明勅さんは「上皇陛下は、ご自身がこれまで追求してこられた『国民に寄り添う』皇室像をより前に進めるために、現代にふさわしい形で薄葬の伝統への“回帰”を願っておられるように見える。直系の『愛子天皇』を妨げ、皇位継承の将来を行き詰まらせる“男系男子”限定の欠陥ルールに固執することなど、厚葬や土葬に執着する以上に、あってはならないことだろう」という――。
二重橋
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上皇さま「ご葬儀簡素化」の願い

去る9月2日、宮内庁が上皇陛下のご意向をうけて、将来のご葬儀（大喪たいそう）の規模を大幅に縮小する方向で検討を進めていることが、報じられた。この変更は、ご葬儀にともなう国民生活への影響をできるだけ少なくしたいという、上皇陛下のお気持ちによる。

今のところ、皇室行事である「葬場殿の儀」は、昭和天皇の時に使った新宿御苑（東京都新宿区）ではなく、皇居・宮殿で行うことが考えられている。参列者の数も、前例では1万人規模だったのを縮小して、4分の1の2500人程度にするという。

振り返ると、上皇陛下のご退位を可能にした皇室典範特例法が制定される大きなきっかけになった、平成28年（2016年）8月8日のビデオメッセージ「象徴としてのお務めについての天皇陛下のおことば」の中に、すでに天皇崩御にともなう一連の行事が周囲への大きな負担になっていることへの問題意識を示しておられた。

陵の見直しと火葬

ビデオメッセージより前の平成25年（2013年）11月14日、宮内庁は「今後の御陵及び御喪儀そうぎのあり方についての天皇皇后両陛下のお気持ち」と「今後の御陵及び御喪儀のあり方について」を発表している。前者の「お気持ち」には以下の表現が見られた。

「今後品位を損なうことなく御陵を従来のものよりやや縮小することができれば、とのお気持ち」
「御陵の簡素化という観点も含め、火葬によって行うことが望ましいというお気持ち」

陵（天皇や皇后などのお墓）の縮小と共に、それまで天皇、皇后は土葬だったのを、火葬に改める望みが示された。

「葬場殿の儀」の場所については、同じく前者に以下のように記していた。

「国民が広く利用している場所を長期間占用したり、葬場の設営に際して多くの樹木を伐採したりすることがないかなど、国民生活や環境への影響といった点に配慮する必要がある」
「暑さや寒さに加え、集中豪雨や竜巻などの可能性も充分考慮し、出席者の安全確保が出来る場所を、皇太子殿下（今の天皇陛下）や秋篠宮殿下など殿下方のご意見も伺いつつ選定してほしい」
葉山御用邸の近くを散策し、集まった人たちに声をかけられる上皇ご夫妻
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葉山御用邸の近くを散策し、集まった人たちに声をかけられる上皇ご夫妻。2026年5月19日、神奈川県葉山町（代表撮影）