1泊31万円は"ほぼ空室"→6万円台も追加…外国人富裕層が来ないサウジ｢総事業費4兆円リゾート｣の大誤算

黄金の砂丘に囲まれた高級リゾート

裸足になって夕暮れ時の砂丘を駆け登り、頂上に立つ。するとそこには、険しい山脈と黄金色のなめらかな砂丘の景色が、どこまでも広がっている――。

2024年夏、英誌ビジネス・トラベラーの記者は、サウジアラビア西部の砂漠地帯にある高級リゾート「シックス・センシズ・サザン・デューンズ」に滞在し、数々のアクティビティーを紹介した。

夜になると星空の下で映画鑑賞会が開かれ、敷地内の24時間営業のジェラート店では、地元の食材を使った季節限定のフレーバーを提供する。最も心を打ったのはスタッフの応対で、ホスピタリティー業界で頭角を現したい若く熱心なサウジアラビア人たちが多く働くという。

客室とヴィラは合わせて76室。英建築デザイン誌のデジーンは、プロジェクトの一環として従業員700人分の宿舎が建設されると伝えていた。砂漠の只中に人を住まわせなければ、リゾートは回らない。

ビジネス・トラベラーによれば、宿泊料金は1泊2837UAEディルハム（約11万9000円）からの高級路線だ。旅行予約プラットフォームのブッキングドットコムでは、10段階中9.5点の高評価だ（2026年9月現在）。

出所＝「シェバラ」公式ホームページのスクリーンショット

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行き詰まるサウジの国家事業

ところが、2023年11月の開業から3カ月後に現地を訪れたUAE英字紙のナショナル紙の記者は、ホテル内の体験を高く評価する一方で、たどり着くまでの遠さを指摘した。

前年9月にレッドシー国際空港が開港していたにもかかわらず、当時発着していたのはリヤドとジェッダからのサウディア便のみで、その本数も「ごくまばら」だった。同紙記者自身、機体トラブルもあり、ヤンブー国際空港から車で2時間半かけて深夜に到着している。「今のところ、紅海プロジェクトはたどり着くのが難しい」と振り返った。

同記者は「だが、その労を厭わないなら訪れる価値はある」とも続けるが、たどり着くだけで労を要する場所に、1泊12万円超を払えるゲストはそう多くない。

同ホテルを含む一連の国家事業「紅海プロジェクト」は集客が伸び悩む。第2期の工事が止まると関係者7人がAFPに証言し、第1期は「概念実証」の位置付けに退いたともされる。一方で、開発会社はこれを否定している。

だが、見直しを迫られているのは紅海プロジェクトだけではない。サウジの国家プロジェクト全体が曲がり角を迎えている。