LINEとはスマートフォン（以下、スマホ）向けアプリとしてスタートしたコミュニケーションサービスです。LINEユーザー同士であれば、利用しているキャリアに関係なく無料で通話や「トーク」と呼ばれるテキストチャットを楽しめます。

登録ユーザー数は13年11月25日時点で世界3億人を突破、国内では5000万人以上が利用しています。

11年6月にLINEがリリースされた当時、すでに同種のアプリはほかにもあり、私自身で試してみても「何が面白いのかな？」というのが率直な感想でした。ところが、その年の秋に流されたテレビCMで一気に一般の人に認知されました。