｢論理｣だけで部下はついてこない…野村ID野球の申し子が土壇場であえて｢絶対大丈夫｣と感情を口にしたワケ

撮影＝小田駿一

髙津臣吾さん

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30年たった今でも有効な「野村の教え」

――1990年代のヤクルト黄金時代、髙津さんは不動のクローザーとして活躍されました。当時、野村克也監督が提唱したデータ重視の野球は「野村ID野球」と称され、選手たちを指導する連日のミーティングも話題になりました。今も野村さんの教えはスワローズに残っているのでしょうか？

【髙津】今のスワローズは「野村ID野球」をすべて継承していると思っています。前任の小川淳司監督も、真中満監督も、もっと前の若松勉監督も、ずっと1990年代のスワローズの野球を受け継いでいます。

今は全試合の全投球がどんな変化をして、打者がどういう反応をしたかというところまですべて分かるので、そこは絶対活用しないといけないでしょうね。野村監督の頃はまだ、現在のような詳細のデータはありませんでしたが、データを深掘りして活用するという点では、かなり進んでいたと思います。

それらのデータを、しっかり自分の引き出しとして、戦っていくスタイルは、今もずっとスワローズでは続けてやっています。

絶対失敗するから「絶対大丈夫」と言った

――髙津さんが野村さんからもっとも影響を受けたのは、どんなところですか？

【髙津】野村監督は、選手をグラウンドでは伸び伸びプレーさせてくれましたね。僕にとっては、よいパフォーマンスを発揮することに繋がりました。あれだけ、データを持って、毎日ミーティングする監督でしたし、難しいこともたくさん言われましたが、結局は選手たちのことを信頼してくれました。僕が監督として、野村監督から、もっとも影響を受けたのはその点です。

――選手に掛ける言葉選びは重要ですね。

【髙津】選手によって伝え方はまったく違います。スワローズの在籍選手は18歳の新人から、球界最年長の石川（雅規、46歳）のようなベテランまで幅広い。「叱る」「褒める」といった同じことを言うにしても、違う言葉を選びます。時間、場所など、相手に伝わりやすい納得できるシチュエーションを考えていました。

結局は言葉なんですけど、言葉を選んであげるのは上司であり、野球だったら監督・コーチです。どういった言葉を掛けるか考えるのはリーダーの大事な仕事ですね。

僕の場合、選手に対しては「絶対大丈夫」という言葉を意識して使いました。現実は、絶対失敗します。ただ、「絶対大丈夫」だと思ってグラウンドに立つことが、すごく大事だと思っていました。