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※本稿は、松居温子『9割捨てて成果と自由を手に入れる ドイツ人の時間の使い方』（SBクリエイティブ）の一部を再編集したものです。
日本人よりも少ない労働時間で高額な報酬
私なりに、日本人が「時間が足りない」と感じる理由を考えてみました。
『データブック国際労働比較2024』の統計によると、日本人1人あたりの平均年間総実労働時間は1598時間だそうです。それに対してドイツ人は1349時間。
249時間もの差があります。
1日8時間労働で計算すると年間31日以上、日本人はドイツ人より働いています。数字だけ見ると、シンプルに日本人は働きすぎだといえます。
労働時間が年間ひと月も多いのですから、ドイツ人より「時間がない」と感じるのは当然でしょう。
また、これだけ短い時間で日本と同じ生産力を持っているため、ドイツの国民1人あたりの生産性は日本の約1.4倍にもなります。
1人あたりの生産性が高い分、賃金も高くなります。日本の製造業における時間あたりの賃金（購買力平価換算）を100とした場合、ドイツの指標値は185.0。つまりドイツの製造業労働者がもらっている賃金は、日本の約1.85倍になります。
ドイツ人は、日本人よりも少ない労働時間で、だいぶ高額な報酬をもらっているということです。この時間あたりの賃金の格差も、ドイツ人に比べて日本人がいつも時間が足りないと感じている理由の1つかもしれません。なぜなら、稼ぐためにより働こうと思ってしまい、さらに自分の時間が少なくなるからです。
日本人は「他人のために使う時間」が多い
また、日本人を見ていて感じるのは、他人のために使っている時間がとても多いということです。終業後や休日の時間の使い方を振り返ってみてください。会社の上司や同僚、そして家族や親戚など、自分の所属している組織やコミュニティの人たちのために時間を使うことが多いのではないでしょうか。
同僚や家族のために時間を使うことが、他人の役に立っている、周りに貢献している、さらには褒められる行為であると捉えがちなのです。
日本人の場合、自由な時間の主役は、自分の周りにいます。
終業後や休日も、上司に付き添って飲み会や接待に行かなければならない。子どもがいれば、習い事の送り迎えやPTA活動もあるでしょう。ママ友やご近所付き合い、冠婚葬祭などの親戚の集まり……。日本人ほど周りとの付き合いを大事にしている国民は珍しいと思います。
日本人にとっての休日は、自分がやりたいことに費やす時間というよりも、誰かのために使う時間。そのため仕事以外の時間でも「やらなきゃいけないこと」が増えていってしまうのです。
もちろん、自分が人の役に立っているという実感が、幸せにつながることもあると思います。しかし、誰もが時には「自分だけの自由な時間が欲しい！」と感じるのではないでしょうか。
