兵庫県加古川市の「千成亭」は、千久谷武さんと母・千秋さんが営む人気の食堂だ。かつて市場として賑わい、いまは廃墟のような建物の中にある。これがYouTubeで話題になり、全国から客が集まるようになった。なぜ「廃墟」のなかで店を開いているか。インタビューライターの池田アユリさんが千久谷さん親子に取材した――。
親子で
筆者撮影
千成亭を営む千久谷武さん(左)、千秋さん親子
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一軒だけが「営業中」の看板を掲げている

兵庫県加古川市神野かんの。この辺りは団地や一軒家が並んでおり、加古川、姫路、神戸のベッドタウンだ。最寄り駅からのんびり10分ほど歩くと、心霊スポットと言われたら頷いてしまうような建物に辿り着く。1970年代に買い物客でにぎわいを見せた神野市場だ。

今では市場の面影はない。外観は鉄骨で覆われ、外壁がところどころ崩れている。この廃墟寸前の市場に、全国各地から人が食べにくるほど賑わっている食堂があると、誰が想像するだろう。

いちばん奥が千成亭。千成亭以外の店はすべて閉店し、シャッターが降ろされている
筆者撮影
いちばん奥が千成亭。千成亭以外の店はすべて閉店し、シャッターが降ろされている
市場だった建物の外観。外壁は剥がれ、落ちないようにネットで覆われている
筆者撮影
市場だった建物の外観。外壁は剥がれ、落ちないようにネットで覆われている

市場の中央部であるL字型の通路に入ると、唯一「営業中」の文字を掲げている「千成亭せんなりてい」が見えた。

水曜の午前11時過ぎ、店の引き戸を開けると、厨房の男性から「いらっしゃいませー！」と大きな声。店内に入ると、6畳ほどのスペースにカウンターとテーブル席が2つある。営業開始から間もない時間にもかかわらず、すでにカウンターとテーブル席には若い男性客が座っていた。筆者の入店後すぐに別の客が入って来て、店は満席になった。

平日の雨でも客足は途切れない
筆者撮影
奥の厨房から武さんの元気な声が響いた(写真の一部を加工しています)