このままだと｢石破首相｣｢進次郎首相｣もあり得る…｢岸田退陣論｣が広がる自民党内の不穏な空気 キングメーカー｢麻生vs.菅｣による最終決戦がはじまった

その点、党内に敵が少ないのが小泉氏だ。数々の選挙応援に出かけ、党内への貸しも少なくない。女性問題をさまざまに抱え、環境相時代に「今のままではいけないと思う。だからこそ日本は今のままではいけない」「約束は守るためにあるから、約束を守るために全力を尽くす」といった「小泉構文」を散発したことで、首相としての資質に疑問符が付いたが、国民的人気をなお維持している。

小泉氏は、総裁選に意欲を示していないが、7月5日の党川崎市連大会であいさつし、憲法改正問題を取り上げて「自主憲法制定が、自民党ができたルーツだ。憲法改正に反対の党員はいない。原点回帰し、約束を果たし、これからも応援しようと思ってもらえるように頑張っていく」と、保守層にアピールした。

総裁選には、「独立系」の高市氏も出馬を準備している。安倍氏の命日の7月8日に経済安全保障を扱った著書を出版したほか、各地で講演会も開いている。

「次は選挙対策内閣」なのだから

自民党は7月7日投票の都知事選でステルス支援した現職の小池百合子氏が3選を果たしたが、並行して行われた都議補選（9選挙区）で候補を擁立した8選挙区で2勝6敗と大敗した。総裁候補と目される茂木、石破、河野、高市、小泉の各氏らが次々と応援に入り、総力戦を展開しながら、低めの目標だった「4勝4敗」にも届かなかった。

政治資金問題の逆風が止まない状況に焦ったのか、茂木氏が7月12日公開のインターネット番組で、岸田首相の総裁再選出馬を牽制したと報じられた。総裁の在職期間に関して「5年では長過ぎる。目標設定をし、3年以内にこれをやり切ると約束して、『できないぐらいだったら、自分は続けない』という思いでやることだ」との考えを示したという。

出典＝首相官邸ホームページ

令和6年6月7日、自由民主党による地域の所得と雇用の創出を実現する海業の推進に向けた提言申入れを受けた岸田総理

次の総裁候補を問う報道各社世論調査で、自身の順位が低いことについては「しょうがない。名前順（50音順）だから、圧倒的に不利な立場にある。上位が多い石破氏は最初に出てくる」と、調査方法にクレームをつけた。

だが、50音順の問題だけではない。関係者によると、茂木氏が地方に講演に行く際、生花店に木札を頼むと、決まって「モテギというのはどういう字を書くのか」と聞かれるのだという。質問の順番に注文を付ける前に、知名度を上げる工夫が必要ではないのか。

今後の政治日程は、8月末までに総裁選日程が決まることから、8月中下旬に手を挙げる人、挙げない人、降りる人が出てきて、総裁選の構図が固まる。そして、従来とは異なる政治環境や政治力学で新総裁が9月に選出されることになるのだろう。何しろ「次は選挙対策内閣」（閣僚経験者）なのだから。