重要な約束を忘れる。ボーっとしている時間が長い……実家の親の様子がおかしいとき、認知症を疑うべきかもしれない。動揺しては、事態は好転しない。冷静に正しく対応するため、必要な知識をご紹介しよう。第1回は「認知症とはどんな病気なのか」――。（全5回）

70以上の病気による症状が「認知症」

約15％。これは厚生労働省が発表した、2012年の時点で、65歳以上の高齢者のうち認知症を発症している人の割合である。これが25年になると730万人に増加すると予測。65歳以上の5人に1人が認知症を発症する見込みで、もはや認知症は「国民病」なのだ。

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そもそも認知症とはどんな病気なのか。勤医協中央病院名誉院長の伊古田俊夫氏は、次のように説明する。