中国景気の減速懸念や英国のEU離脱決定、為替の急激な変動など、厳しい経営環境が続く。新しくトップに就任した男たちは、この逆境にどう立ち向かうのか。

組織拡大からフラットへ、現場の意見吸収

プロ経営者・藤森義明氏の突然の社長退任が話題になったLIXILグループ。後任は、インターネットによる工具通販会社MonotaRO（モノタロウ）など11社を創業した実績を持つ瀬戸欣哉氏。いわば起業家が、合併とM＆Aで巨大化した住宅設備最大手の陣頭指揮を執ることになる。
――流通からメーカーという異分野への転身だが。
LIXIL社長兼CEO、LIXILグループ代表執行役社長兼CEO 瀬戸欣哉氏
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【瀬戸】以前から潮田洋一郎会長（現・取締役会議長）に「そのうちLIXILに来る気はないか」と声をかけてもらっていた。具体的な打診は去年の初め頃だったと思う。幸い、MonotaROも2009年には東証一部へ上場。後継者が育ったこともあり、新しい挑戦はやりがいがあると考えて受けさせていただいた。

今まではゼロから会社を起業する仕事だったといっていい。けれども、LIXILグループは、事業規模もはるかに大きいし、社員の数も多い。それだけに、グループ全体を次のステージに進める仕事の難易度は高い。私自身がどれだけ強いメッセージを発して社員とコミュニケートできるかが勝負。今年の1月から最初の100日間で10カ国を回り、600人余りの社員と1対1で話した。

――そこから浮かび上がってきた課題は何か？

【瀬戸】5年前に住生活の分野をくまなくカバーできる5社が合併した。しかも、藤森さんの時代は海外企業を含めた積極的なM＆Aで急拡大を図ってきた。そうすると、組織はどうしても複雑になる。実際、現場とのコミュニケーションがうまくいっていないと感じている。これを放置すると、経営判断のスピードを遅らせ、意思決定の質を落とす。結果として本社経費が膨らみ、相対的に営業利益が小さくなっている。