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極端な落差にこそ、凄みがある
秀吉が見せる恐ろしさと親しみやすさは、一見すると矛盾しているように思える。だが、この二つの側面が同居しているからこそ、秀吉は巨大政権を動かすカリスマたり得たとも考えられる。
呉座勇一『日本史 リーダーの通信簿』（ポプラ社）
元は信長の家臣でかつての同僚でもあった神子田正治に対しては、組織の規律を保ち、新たな支配体制を知らしめるための見せしめとして容赦なく排除した。その一方で、未熟で荒削りながら忠誠心や将来性のある子飼いの脇坂安治には、手間暇をかけて向き合い恩賞で報いるという、親身の指導を行っていたのである。
同書状群が示す秀吉の真の姿は、冷徹な独裁者であると同時に、部下に手を焼きながらも粘り強く教え導く情に厚い親分でもある。絶対権力を振りかざして長年仕えてきた家臣を切り捨てたかと思えば、今度は一転して若い家臣に期待をかけ督励する。その極端な落差にこそ、多様な出自と性格を持つ武将たちを束ね上げた秀吉の真の凄みがあったと言える。
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