長生きするためには、どんな運動をすればいいのか。抗加齢医学を専門とする医師の岡本宗史さんは「運動は長時間続ければいいわけではない。約8700人を追跡した研究では、運動時間が長すぎる人でも死亡リスクが高い傾向が見られた。また、別の研究では、スポーツの種類によって推定寿命に大きな差があり、特に長寿との関連が強い競技には共通点があった」という――。（第3回）

※本稿は、岡本宗史『結局、体調がすべてを支配する』（アスコム）の一部を再編集したものです。

ランニングをする人
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運動しすぎても死亡リスクは上がる

余暇のスポーツ時間と死亡リスクの関係を調べた研究では、余暇のスポーツをしない人だけでなく、週10時間を超える人でも死亡リスクが高い傾向がみられました。

デンマークの健常成人8697名を約26年間追跡し、「週あたりの余暇スポーツ活動時間」と全死亡との関連を調査。もっとも死亡リスクが低かったのは、週2.6～4.5時間（約160～270分）。これを基準として、まったく運動しない人は死亡リスクが約51％高く、極端に長く10時間以上運動する人も高い死亡リスクが認められました。

この研究では、余暇のスポーツ時間が少なすぎても多すぎても死亡リスクが高くなる、アルファベットのU字の関係がみられました。運動不足は、筋力や心肺機能の低下につながります。

また、筋肉が血液中の糖を取り込む力も低下し、糖尿病をはじめとするさまざまな病気のリスクを高めてしまいます。実際に、まったく運動をしない人の死亡リスクは、適度な運動をする人に比べて約1.5倍高くなることがわかっています。

一方で、週10時間を超えるような長時間の運動も、死亡リスクを上昇させる要因になりえます。運動の時間が長くなればなるほど、体への負荷が大きくなり、細胞を傷つける「酸化ストレス」や慢性的な「炎症」が体内に蓄積しやすくなります。また、過度な負荷による関節や筋肉へのけがや心臓への負担も無視できません。こうした複数の要因が重なることで、長時間の運動では死亡リスクが高くなった可能性があります。