5位は糖尿病､2位は運動不足､1位は…最新研究でわかった日本人の認知症原因に対処する"マストアイテム"

それでも聞きこえなければ人工内耳を

なお、ここまでにご説明した「補聴器」と、量販店や通販で売られている「集音器」は別物です。補聴器は、一人ひとりの聴力に合わせて、音の高さごとに細かく調整する医療機器。集音器は単に音を大きくする機械です。混同しないようにしましょう。

また、補聴器を調整しても、静かな場所での会話が聞き取れないというところまで難聴が進んだときには、人工内耳という選択肢があります。耳の中に、音を電気信号に変えて、聴神経を直接刺激する装置を入れます。手術のあとには調整とリハビリ、そしてご家族の支えが要ります。それでも、年齢だけで諦める治療ではありません。全身麻酔に耐えられ、リハビリに取り組めるなら、高齢でも候補になります。

聴こえを守ることは、認知症を完全に防ぐ魔法ではありません。それでも、リスクを下げる大きな手立てにはなります。さらに会話を続け、社会とのつながりを保ち、生活の質を守ることには、確かな意味があります。早いほどよいのは確かです。でも、何歳になっても遅すぎるということはありません。

この記事が、ご自身やご家族の「聴こえ」を見直すきっかけになれば、それに勝る喜びはありません。