待ちに待った休日なのに､やりたいことが何もない…40～50代の8割が経験する"第二の思春期"の5つの引き金

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※本稿は、中島美鈴『しんどい「中年の危機」から抜け出す本』（青春出版社）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／baona

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40代以降に増える「ぽっかり空いた時間」

週末の夕方、リビングのソファに座って何気なくスマホを眺めている。息子は部活の合宿で不在。娘は友だちと出かけていて夜まで帰ってこない。パートナーは実家に用事があるとかで出かけている。

「さて、何をしようかな」

そう思った瞬間、ふと胸の奥に妙な違和感が広がる。

「あれ、やるべきことがない」

というより、「自分がやりたいこと」が思いつかない。テレビをつけてもピンとこない。本を読む気にもならない。こういう「ぽっかりと空いた時間」が、最近増えてきた気がする……。

子どもたちが小さかったころは、週末といえば公園に連れて行ったり、少年野球の試合の応援に行ったり、家族でショッピングモールに出かけたり、とにかく予定が詰まっていた。仕事でもプレイヤーとして最前線で動き回り、スケジュールに追われつつも目一杯働いていた。

忙しくて大変だったけど、「自分の役割」ははっきりしていたのです。パートナーと共に家族を支える、頼れる存在。現場を支える、頼れる社員。それが今や子どもは高校生、大学生になり、もう親としての出番はほとんどない。仕事では後輩の育成やマネジメントが中心で、自分が最前線に立つことは減った。

「中年の危機」の心理的な揺らぎ

もちろん、それが組織における自然な流れだと頭ではわかっているけど、心のどこかで引っかかるものがある。

「自分は何のために生きているんだっけ？　存在意義は？」

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口には出さないけど、ふとした瞬間にそんな問いが頭をよぎる……。

こうした感覚を抱くのは、けっしてあなただけではありません。ミドルエイジを迎えた多くの人が同じような違和感を経験しています。特に、「子育てが一段落した」「仕事の役割が変わった」という2つの変化が重なったタイミングで、この感覚は強くなりがちなようです。

「最近、何をしても楽しくない」
「夜、布団に入ると、昔のことを思い出してなかなか寝つけない」
「仕事に行きたくない。家族と話したくない。ふと、そんな気分になる」

こんな状態が続くと、「もしかして、自分は病気なんじゃないか」と不安になるかもしれません。でも大丈夫。それは病気ではなく、「中年の危機」によって引き起こされる心理的な揺らぎです。

中年の危機とは、一般的に40代から60代前半のミドルエイジに経験する「心理的・感情的な危機」を指します。