日本の陸上スプリント界に超新星が出現した。高2の清水空跳が7月のインターハイ100mで10秒00。これはU18の世界新記録で、日本歴代5位タイという快挙。スポーツライターの酒井政人さんは「まだ16歳で、伸びしろは十分ある。身長164cmでストライドは短いが、180～190cm台がごろごろいる世界のスプリンターの仲間入りを果たす可能性がある。中学時代には重症筋無力症という難病に罹患したが、無事克服した」という――。
男子100メートルで優勝した星稜・清水空跳（中央）＝ホットスタッフフィールド広島
写真提供＝共同通信社
男子100メートルで優勝した星稜・清水空跳（中央）＝ホットスタッフフィールド広島
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身長164cm「清水空跳」男子100mでU18世界新10秒00

8月3日に行われた富士北麓ワールドトライアルの男子100mで好タイムが続出した。予選2組で桐生祥秀（日本生命）が8年ぶりとなる9秒台でフィニッシュ。東京世界陸上の参加標準記録（10秒00）突破となる9秒99（＋1.3）を叩き出す。さらに同3組で守祐陽（大東大）が参加標準にピタリ到達する10秒00（＋1.3）をマークしたのだ。

7月上旬に開催された日本選手権の男子100mは桐生が優勝して守が7位。同大会が終わった時点の今季日本最高は栁田大輝（東洋大）の10秒06だったが、日本スプリント界の“時計の針”が一気に動き出した。

その大きな要因となったのが16歳の爆走だった。

7月末に行われたインターハイ（高校総体）。男子100mタイムレース決勝で石川県の星稜高校2年・清水空跳が10秒00（＋1.7）で駆け抜けたのだ。

清水は3組で最速となる0.135秒のリアクションタイムで飛び出すと、得意な2次加速で後続を引き離していく。そして大差をつけて、フィニッシュラインに駆け込んだ。

「前半からのいい流れを後半につなげられて、80mあたりまで完璧な動きができました。まずはインハイに勝つのが目標だったので本当にうれしいです」

清水は“2年生V”を素直に喜ぶと、「10秒00」というタイムにいくつもの“記録”が付随した。

まずは大会記録（10秒11）を悠々と上回り、2013年の織田記念で桐生祥秀が打ち立てた高校記録（10秒01）を12年ぶりに更新。そして自身と桐生が保持していたU18日本記録（10秒19）を大幅短縮しただけでなく、U18世界記録（10秒06）を0.06秒も塗り替えたのだ。さらにシニア選手を含めた日本歴代でも5位タイという、とにかく“驚き”が詰まったタイムとなった。

なお1000分の1まで計測したタイムは「9.995」だった。小数点以下3位は切り上げとなるため、清水は9秒台まであと0.005秒。距離にして5cm差と迫ったことになる。