両親は2歳の私を麻袋に入れて捨てようとした…中国の農村で起きた｢一人っ子政策｣の残酷すぎる弾圧の実態

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日本より深刻な「中国の人口減少」

1月19日、中国国家統計局は2025年末の総人口が前年比339万人減の14億489万人となり、4年連続で人口が減少したことを発表した。また、25年の出生数は前年より162万人減の約792万人で、10年前（2015年）の約1655万人の半数以下となり、1949年の建国以来、過去最低となったことがわかった。

中国は人口爆発による食糧難を懸念して、1979年から36年間、人口抑制策「一人っ子政策」を実施してきた。しかし、急激に人口が減少したことにより2015年末に同政策を廃止して2人目の子どもを容認。その後、21年には3人目も容認するなど、事実上、産児制限を撤廃した。

だが、政府が方針転換しても人口減少は深刻化の一途を辿っており、少子化はとどまるところを知らない。「一人っ子政策」の廃止決定があまりにも遅すぎたのではないか、婚姻数が増えないのに出生数が増えるわけがない、などさまざまな意見があるなか、政府は現在、躍起になって出産支援策に乗り出している。

図表提供＝共同通信社

手厚い支援策でも、国民から冷ややかな声

たとえば、3歳未満の乳幼児がいる世帯には、1人につき年間3600元（約7万9200円）の給付金を支給すること、3歳児未満を対象に、個人所得税の特別控除政策を実施し、控除額を子ども1人当たり月額1000元（約2万2000円）から2000元（約4万4000円）に引き上げること、今年1月は、これまで免税対象だった避妊具や避妊薬に13％の増値税（中国版の消費税）を課すことなどを矢継ぎ早に導入した。公的機関や一部の民間企業では、上司から部下に「いつ子どもを産むのか」といった声掛けまで行われている。

だが、国民からは歓迎するどころか、冷ややかな声ばかりが伝わってくる。「生活するのに精一杯で、結婚したり子どもを産んだりする余裕はない」「子どもを育てる費用があまりにもかかりすぎる」「もうこれ以上、政府に指図されたくない」などといったものだ。私も報道を通じて、政府の方針転換に反感を抱く中国人の姿を見てきたが、なぜこれほどまでに支持されないのか、背景には彼らのどんな思いがあるのかと考えてきた。そんな折、私は東京都内で、中国の農村出身の女性と会う機会があった。

その女性とは昨年夏、共通の友人を通じて知り合い、壮絶な彼女の半生や、同じような境遇にある農村の人々についてまとめた文章を送ってもらったことがあったが、今回、改めて、彼女自身の体験や「一人っ子政策」の最中に2番目の子どもである彼女を産んだ母親や家庭環境などについて話を聞かせてもらった。