｢TBSは今夜､死んだに等しい｣…筑紫哲也が当日降板を覚悟した｢TBSビデオ問題｣の知られざる一日

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在京テレビはオウム事件一色に

1995年は大変な激動の年だった。戦後50年の節目の年にあたり、8月にはいわゆる「村山談話」が発表された。それに先立つ1月17日の早朝に阪神・淡路大震災が発生した。そして震災発生からまだ2カ月余りしかたっていなかった3月20日の朝、今度は、東京の都心で、地下鉄サリン事件が起きた。

その日の朝のことは、僕も『23』の担当デスクだったので、今でも生々しく記憶している。この戦後史に残る無差別テロ事件以降、教団本部への強制捜査、麻原彰晃（松本智津夫。2018年7月死刑執行）の逮捕、教団の事実上の壊滅作戦という急展開をみることになる。

前記の阪神・淡路大震災の報道総量をはるかに上回る量の情報が流された。そのことに対する批判の声も主に関西からあがった。それは確かに不幸な事態だった。東京中心のメディアは、以降すさまじい質量の報道合戦を展開することになる。

僕自身はそれらの動きの渦中にいて、「テレビが発情している」と表したことがあった（拙著『電視的』太田出版　1997年）。テレビではオウム事件関連の特番がいくつも組まれて、内容の質を問わず、それらの放送は高い視聴率を記録した。

「ビデオ事件」が速報されたTBS社内は…

それは、1995年10月19日の日本テレビ昼ニュースでの放送が第一報だった。一連のオウム真理教事件のなかでも特筆されるべき残虐な事件のひとつ、坂本堤弁護士一家殺害事件の発生過程で、TBSに抗議に訪れたオウム真理教の幹部に、あろうことかTBSのワイドショー『3時にあいましょう』の番組担当者が、放映前の坂本堤弁護士へのインタビューVTRテープをみせていたことがわかったという情報をスクープとして放送したのである。

多くのTBS報道局員にとっては、それは全く寝耳に水の驚愕の出来事だった。その日テレのニュースが流れた時の報道局の大部屋の静まり返ったような瞬間を僕は記憶している。当時の報道局員の大多数の気持ちは、もしそれが真実であれば致命的な不祥事であるという衝撃への当惑に支配されており、その一方で、まさかそんなことを本当にしでかしていたのか、というかすかな疑念も同時にあったのではないか、と思う。