2024年3月、捕鯨会社「共同船舶」の新しい捕鯨母船「関鯨丸」が竣工した。鯨肉の消費量が減っている中で、なぜ78億円をかけて船を新造したのか。

関鯨丸
写真＝時事通信フォト
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新しい捕鯨母船は、捕鯨業界の悲願だった

初航海を告げる汽笛が響く。

長い航海に向かう船員たちが、真新しい船の上で大きく腕を振った。濃い青と白に塗装されたばかりの船体は、やや角張った印象を与える。