日立製作所は、英国で原子力発電事業を営むホライズン・ニュークリア・パワーの買収に踏み切った。同社を設立した独エネルギー大手のエーオンとRWEの2社から11月末までにホライズンの全株式を6億7000万ポンド(約850億円)で取得する。ライバルの東芝、仏アレバなどと比べ、海外原発受注で劣勢に立たされている日立が、自社製軽水炉で獲得した初の海外受注となり、ホライズンの買収によって海外原子力事業に弾みをつけたい考えだ。
日立は原子力事業を成長戦略の柱に位置づけ、2011年度に1600億円だった売上高を、20年度に約2.3倍の3600億円に引き上げる計画だった。しかし、東京電力の福島第一原発事故の影響から国内での事業展開は見通しが立たず、目標達成には海外に活路を見出すしかなくなった。ホライズンの買収を発表した10月30日の記者会見で、日立の羽生正治執行役常務は買収の狙いを、「発電所を建設する場がどうしても欲しかった」と語ったのが、同社の本音を何よりも物語っていた。
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