無気力なダメ人間だった

緑豊かな山々に囲まれた福田刃物工業を訪ねると、KISEKI:ブランドマネージャーの福田恵介さんがニコニコ顔で出迎えてくれた。エンジニアとしてKISEKI:を生み出しただけではなく、独自のマーケティング戦略でヒット商品にまで押し上げた人物だ。

KISEKI:ブランドマネージャーの福田恵介さん
撮影＝天白あきえ
KISEKI:ブランドマネージャーの福田恵介さん

関市で生まれ育ち、川で泳いだり、釣りをしたりして、自然のなかで外遊びばかりして元気に育った恵介さんは、高校に進むと様子が一変。中学までは勉強しなくてもそれなりにできていたのに、高校に入ると自分より頭のいい人がたくさんいる環境になり、「無気力になってしまった」という。

都会への憧れから埼玉県の大学に進学して数学を専攻したものの、やる気のなさは相変わらずだった。就職活動の時期にバブルが弾け、運良く採用された富山県にある工作機械メーカー不二越に入社。ところが、ここから心機一転、仕事に打ち込むようになる。恵介さんはもともと負けん気の強い性格だったこともあり、学校とは違って同期と比較される環境になったことがいい刺激になったようだ。