兄弟2人に嫁いだ千代の気持ち
（宇野千代『生きて行く私』）
宇野千代が正式に結婚したのは1919（大正8）年のことで、藤村忠が最初である。
だが、さかのぼること8年前、14歳のときに忠の兄、亮一とすでに「結婚」（嫁入り）している。
このときは入籍せず、1カ月にも満たない期間で解消となったが、兄弟それぞれに嫁いだ千代の心情とは、どんなものだったのか気になる。
亮一と忠の母親は、千代が1歳のときに亡くなった実母の姉、つまり伯母である。
結婚はこの伯母から言い出した話で、千代が嫁いでくると何くれとなく親切に接してくれた。
ところが結婚は破れてしまい、千代は女学校を卒業、代用教員として働くも職場恋愛が問題視されて京城に脱出。その後、実家に戻って親戚などを訪ねながら雑誌の営業を始めた。
ある夏の夕方、千代は弟妹たちを連れて氷を食べに出かけた。するとたまたまそこにいた伯母に声をかけられた。
「ありゃ、千代さんかいの。あんまり別嬪におなりたので、よっぽど、見間違えるところじゃったでよ」
5年ぶりに会う伯母は、前回の結婚のことなどおくびにも出さなかった。屈託ない様子でベンチをくっつけ、そばにいた次男の忠を紹介した。
忠は旧制第三高等学校（京都）の証である白い3本線が入った学生帽をかぶっていた。地元の人たちにとって三高に行くのはエリート中のエリート。弟たちは「三高じゃ、三高じゃ」と囁きあった。忠は聞こえないふりをしていたが、伯母はそんな様子にお構いなく、千代たちの分の氷の代金を払い、亮一が東京に住んでいることなどを気さくに話した。
亡き実母の姉が姑に…複雑な関係
千代にとって、この伯母への感情は複雑だった。
初期の短編に「三千代の嫁入」という作品がある。千代が亮一と結婚したころのことをモデルにした小説だ。
そこには伯母の言動に揺れ動く新妻「三千代」の気持ちがつぶさに描かれている。
例えば、伯母は三千代と一緒に風呂に入り、「母親のいないものは哀れなものじゃ。誰も首や頭の中のこけをとって呉れるものがないと見える」と言い、三千代の耳の後ろをごしごしこする。三千代には優しい継母がいるが、伯母は母と認めていない。そのことを思い知り、三千代は「伯母の、母に対する憎くみをそのまま伯母の心へはね返した」。
実際にこのようなことがあったかはわからない。だが、実母の姉が継母を憎むことはありそうではある。
