パスタとドリンクバーで700円…｢値上げしないのに増収増益｣サイゼリヤに投資家が抱く"たった一つの懸念"

※本稿は、阿部修平、藤吉雅春『コンパウンドグロース投資 世界を牽引する日本の新時代』（リンクタイズ）の一部を再編集したものです。

撮影＝大中啓

スパークス・グループ社長の阿部修平氏（左）とForbes JAPAN編集長の藤吉雅春氏

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白衣の研究者が始めた、本物のイタリア料理

【藤吉】イタリア料理チェーンのサイゼリヤにも1990年代から投資されてますよね。

【阿部】サイゼリヤは、スパークスの最初期から投資してきましたし、創業者の正垣泰彦さん（現・株式会社サイゼリヤ名誉会長）とも何度も会ってます。彼はもともと理系の研究者だったんですが、学者の道を諦めて好きだった料理の腕を生かして、飲食店を始めたんですよね。そこで目をつけたのが1970年代当時、日本ではまだ稀少だったイタリア料理でした。高価なイタリア料理を安く提供するというのが基本コンセプトですが、正垣さんは徹底的に味にもこだわるんですよね。

埼玉県吉川市にある本社に行くと、実験室みたいなキッチンに白衣を着た正垣さんがいて、次々と試作品を作っては食べさせてくれて、感想を聞かれたものです。

【藤吉】やっぱり根が研究者なんですね。

【阿部】そうですね。世界中から厳選した素材を安く仕入れてました。おいしい料理を誰も気軽に楽しめる値段で出すためにサイゼリヤがやったことは、飲食業界にイノベーションを起こしました。例えばサイゼリヤでは調理はすべて電子レンジや湯煎、オーブンなどでやって、火は使わないんです。

だから、その分、調理場のスペースを小さくできる。普通のレストランの場合、調理場が3分の1ぐらいを占めるのですが、サイゼリヤはせいぜい5分の1ですむ。働く人の数も少なくていい。だから160人のキャパを5人で回せるんです。

コアフランチャイズ型ビジネスの宿命

【阿部】一方で、コアフランチャイズ型ビジネスの宿命でもあるんですが、ある程度の店舗数まで急拡大すると、売り上げが鈍化し、利益率も悪化するんですね。急成長後の“グリッチ（落ち込み）”にはまって、株価が大幅に下落する。サイゼリヤも一時、そのグリッチに陥りました。

「本当においしいものを安く」というのは正垣さんの信念でもありますが、僕がちょっと懸念しているのは、「安い」のイメージが強くなりすぎたんじゃないか、ということなんです。

本来は「おいしいから行く」と言ってもらえるだけのクオリティがあるのに、「安いから」という理由できているお客さんのほうが多いような気がするんです。