3位は大阪城､2位は岡城､1位は…2025年の春に行きたい｢美しい桜が望めるお城ランキング｣ベスト10 明治以前のお城に桜の木は生えていなかった

桜の季節、どこにお花見をしに行くのがいいか。歴史評論家の香原斗志さんは「お城と桜の風景は歴史的なものではない。それでも春の城郭は有無を言わさぬ美しさがある」という。香原さんが選んだ「いま訪れるべき日本のお城ランキング」2025年春編をお届けする――。

お城と桜の意外な関係

今年も桜の季節を迎える。桜は日本のシンボル、というのが多くの日本人の認識で、外国人もそうとらえているようだ。だから毎年、桜の季節には訪日需要が高まり、昨年も3月に史上はじめて、訪日外国人の数が単月で300万人を超えた。

では、桜となにを組み合わせると、もっとも日本らしい景色になるのだろうか。地域の歴史的シンボルである城は、その最たるもののひとつと認識されている。桜が咲き乱れる城こそ日本的な景色の代表ではないか、と。実際、城と桜のコラボには有無を言わさぬ美しさがある。だから、桜の季節に城を愛でない手はない、と思う。

ただ、その前に知っておいてほしいことがある。それは城が「現役」として機能していた江戸時代以前には、城内には桜の木がほとんどなかったという史実である。

江戸時代以前は、城が「現役」であるかぎり城内には建造物が建てこんでいた。だから樹木はさほど多くはなく、あっても松などが主体だった。城に桜が植えられたのは明治以降で、建造物が撤去された石垣や土塁の崩落が相次いだので、それを防ぐため根を張る木が植えられたのだ。城の荒廃を嘆く藩士らが植樹した例もあるが、いずれにせよ、城と桜の風景は歴史的なものではない。

とはいえ現に美しく、この時期に城が映えるのも事実なので、楽しまない手はない。そこで桜の時期に美しい城のベストテンをお届けする。

信州の名城にある1000本の桜

第10位は上田城（長野県上田市）。かつて徳川の大軍を真田昌幸が2度にわたって撃退した城で、関ヶ原合戦後にいったん破却されたが、仙石忠政が入封後、寛永3年（1626）から再整備された。現在は堀や土塁、要所に築かれた石垣が広範に残るほか、上田遊郭に移されていた2つの櫓が城内に戻され、平成6年（1994）には本丸東虎口櫓門が復元された。