韓国の大手新聞社の調査によると、若者の10人に3人が「韓国人でいるのが嫌だ」と考えている。東京国際大学の呉善花教授は「韓国社会は競争が厳しく、名門大学に入学できても3人に1人は就職に失敗している。大企業で働けても労働時間は長く、平均49.4歳で退職を迫られるため再就職にも苦労する。そうしたストレスに若者たちは苦しんでいる」という――。

※本稿は、呉善花『韓流映画・ドラマに見える下剋上の韓国』（ビジネス社）の一部を再編集したものです。

韓国の国旗を持つ人と、経済危機のイメージ
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若者の10人に3人が韓国人をやめたがっている

2023年5月、韓国のある新聞社が衝撃的な調査結果を発表しました。

10～20代の韓国人の10人に3人が、「韓国人でいるのが嫌だ」と答えたというのです。なぜ若者は韓国での暮らしに拒否反応を示すのでしょうか。それは、韓国が強烈な「ストレス社会」であり、その状況に苦しんでいるからです。

ストレスの原因の一つに、韓国社会の競争の厳しさが挙げられます。韓国は世界でも有数の学歴社会で、大学進学率は約7割に達しています（＊1）。中でも、ソウル大学校・高麗コリョ大学校・延世ヨンセ大学校という3つの名門校（頭文字を取って「SKY（スカイ）」と呼ばれます）を卒業した人と、そうでない人の間には天と地ほどの格差が存在しています。そのため、子どもたちは小さな頃から塾に通わされ、スパルタ教育を受けることになります。

1日に塾を2～3カ所ハシゴする子どもも珍しくなく、彼らは夜遅くまで必死に勉強を続けます。子どもたちはもちろん大変ですが、高額な塾の費用を捻出し、日々車での送り迎えを余儀なくされる親の負担も並大抵のことではありません。

名門大学に入ったところで全く安心はできません。この5年ほど、韓国における大学卒業者の就職率は60～65％の間で推移しており、3人に1人は就職できない状況です（＊2）。それはSKYの卒業生も同様で、彼らでさえ6割後半から7割前半の就職率にとどまっているのです。厚生労働省調査による令和4年度の日本の大学卒業者の就職率が97.3％であるのと比べると、他にいろいろな要因があるにせよ、韓国の就職状況がいかに厳しいのか、おわかりいただけるでしょう。

（＊1）ジェトロ：2022年の合計特殊出生率0.78の背景（韓国）　2023年5月15日
（＊2）ASIA to JAPAN：韓国の就職活動は厳しい？～韓国人学生と日本人学生の就活事情の違い　2023年1月6日