無意識の行動には脳の働きが大きく関わっている。脳・神経科学分野の事業応用を手掛ける茨木拓也氏は「酒好きの私は赤提灯を見るとふらりと入りたくなってしまう。そのように脳神経系が条件付けされているからだ」という——。

※本稿は、茨木拓也『ニューロテクノロジー』（技術評論社）の第3章「マーケティングに脳科学を活かす」の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／Pierre Aden
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お酒を好きになる前後で脳に起こる変化

昨日は好きでもなかった商品を好きになったり、ちっちゃいころにはまずいとしか思えなかったビールを大人になると死ぬほど飲むようになったり、私たちの好みはある程度変わっていきます。新たに何かを好きになったりするのには、それに対応した脳の情報処理の変化があるはずです。私はお酒が好きなので、お酒を例に考えてみましょう。

お酒を好きになる前後、ニューロンレベルの変化には次の3つくらい候補があります。

1.ニューロンが増える（酒を見たら手にとる指令を出すニューロンが誕生する）
2.シナプスが増える（酒を処理するニューロンと手にとるニューロンの間でシナプスが形成される）
3.ニューロン間の伝達効率がよくなる（酒を処理するニューロンと手にとるニューロンの間の信号伝達がよくなる）

脳内ではすべて起こりえることですが、3.の「伝達効率をよくする」ことが好みの形成も含めた学習の実態としてメジャーだと考えられています。