医学と統計を融合し、病気の原因を解明する「疫学」によって、老化のスピードを左右する意外な実態がわかってきた。科学的根拠が示す「寿命を延ばす生活習慣」について、疫学研究の専門家である大平哲也氏に聞いた――。
人のミニチュア
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昼夜逆転でも健康な人がいる理由

習慣1
×　休日に昼まで「寝だめ」をする

皆さんは、「疫学」についてご存じでしょうか。人の病気の原因や予防について、「人の集団」を対象として調査し、解明する「医療×統計の実践的学問」のこと。私は、1963年から60年以上続き、のべ1万人以上の日本人を追跡調査した「CIRCS」という疫学研究に参加しています。そうした大規模な長期の研究の成果で、老化が早い人、遅い人が「どんな毎日を送っていたのか」という実態も判明してきました。最強のエビデンス（科学的根拠）ともいえる疫学に基づいた、「長寿になる生活習慣」をご紹介しましょう。

生活習慣の中で、「喫煙をしない」「飲酒を控える」といった、長寿になる要因はいくつか挙げられるのですが、「1日の過ごし方」という観点でいえば、「規則正しい生活リズム」を保つことが極めて重要だと考えています。

現役世代の多くは朝起きると、会社や官庁などの職場に出勤して、日中に仕事をこなし、夜になると、帰宅して睡眠を取るといった生活を送っているでしょう。とはいえ、中には、夜に活躍する「ナイトワーカー」もいます。警察官や消防官、自衛官、病院の医師や看護師などが代表的な職種ですが、民間企業の中にも、通信業や運輸業、電力会社やガス会社、警備業といった、24時間体制で私たちの生活インフラを支えてくれる業種があります。早朝の製品出荷に備えて、工場や倉庫で夜勤をする人もいるでしょう。