現下では3種の葬儀における厳密な定義はなく、便宜上、下表の通りに扱われているにすぎない。

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故人を再認識できる「従来型」、費用を最小限に抑える「直葬」

いずれの葬儀にも長所と短所があり、どの形態が最良かは送る側（遺族）と送られる側（故人）の関係性に加え、縁故者との関わり方を考慮する。当然、本人の希望があれば可能な限り順守すべきだ。ただし一般に、故人の年齢と集まる人の数は反比例する事実から、高齢になるほど小規模化する実態は否めない。