車内で流れた衝撃のアナウンス

さて、ちょうど同日の同じ頃、家人がやはり超特急で、シュトゥットガルトからライプツィヒに向かっていた。

ドイツ鉄道の場合、乗り継ぎは必ずといっていいほど失敗するので、この日、家人がわざわざ早起きして乗り込んだのが、1日に1本しか走っていない乗り継ぎなしの直通列車だった。

蛇足ながら、シュトゥットガルトもライプツィヒもドイツでは大都市だ。

ところが、そろそろ到着かと思って待っていた私の携帯に、「ハレで降りてSバーンで行くから少し遅れる」というメッセージが入った。

直行の列車なのに何故？　と不審に思ったが、後で聞いてみたら、車内放送で突然、「この列車はライプツィヒには止まらなくなったので、その手前のハレで降りてSバーンで行くように」と言われたという。

これは、東京から新幹線で新大阪に向かっている最中、突然、「この電車は新大阪には止まらなくなったので、京都で降りてJRの在来線で行け」と言われたに等しい。

これも十分悲惨だが、ドイツ語も英語もわからず、ライプツィヒで降りられなかった人たちは、もっと悲惨なことになっただろう。

駅
写真＝iStock.com／Reinhard Krull
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「ノーベル忍耐賞」があったなら

スイスのあるジャーナリストは、「ノーベル賞に『忍耐賞』というのがあれば、絶対ドイツ人が取れる！」と太鼓判を押していた。

というのも、そのジャーナリストが夜遅く乗っていた特急は、すでに大幅に遅延していたが、ついに野原の真ん中のようなところで止まったきり進まなくなった。すると、しばらくして不思議な車内放送が流れた。「運転士がいなくなったので、代わりの運転士が到着するまで発車できません」。乗客の頭は混乱した。

おそらく、列車が遅延に遅延を重ねているうちに、運転手の勤務時間が切れてしまったらしい。そのため、交代の運転士が車で運ばれて来るまで待つことになったわけだ。乗客の命を預かる運転士の勤務時間は厳守されなければならない。

ただ、ようやく運転再開して目的の駅に着いたら深夜。それでも誰もぶちぎれないので、そのジャーナリストは驚愕し、ドイツ国民の忍耐力はノーベル賞に値すると思ったらしい。

そういえばドイツ人は、怒れば事態が改善される時には猛烈な勢いで苦情を言うが、何も絶対に変わらないとわかっているところでは文句を言わない。

実際に、現場にいる職員が、文句を言われたからといって何か改善できるはずもない。それどころか、おそらく碌に謝ることさえせず、「お気の毒ですが、私のせいではない」と言うに違いない。そんなことになれば、さらに腹が立つから何も言わない。

ただ、その代わりに、私の知人たちは、家に帰ってから苦情受付係のところにメールを書くことが多い。

ドイツ人は忍耐強く、合理的である。