三流は1時間､二流は30分で会議を終える､では一流は…ハーバードの幸福研究者が教える理想の長さと参加人数

会議の人数は7人以下が良い

4．会議に呼ぶ人を厳選する

アーサー・C・ブルックス著、木村千里訳『ハーバードの人生戦略講義　最高に幸せに生きるためのルール』（SBクリエイティブ）

フランスの技術者マクシミリアン・リンゲルマンの名にちなんだ「リンゲルマン効果」によれば、グループの規模が大きくなるにつれて、平均的な1人当たりの努力量は低下します。会議の理想的な人数については研究者の間でも意見が割れており、当然ながらそれは会議の目的によっても変わります。

たとえば「我が社は倒産しました」といった重大な発表であれば全従業員を集めるのが適切かもしれません（むしろメールで十分とも言えますが）。しかし、判断や議論が必要な会議の場合、多くの経営学者が7人以下を推奨しています。それ以上の人数になると主体性が薄れ、責任の所在もあいまいになりがちです。会議では、目的を達成するのに必要な人だけを呼び、人数を最小限に抑えてください。

会議は「必要悪」である

仕事の会議について1つだけ忘れてはならないことがあるとすれば、それは会議が必要悪だということかもしれません。会議そのものは望ましいものではなく、生産性や幸福のためにできるだけ減らすべきという意味では「悪」です。それでも、組織の中で意思疎通を図るには、会議が「必要」なのです。

本当に理想的なのは、会議をしなくても済む世界です。しかしそんな世界はけっして訪れません――少なくともこの世においては。そう考えると、来世の楽しみができたかもしれません。詩人エドガー・アルバート・ゲストも1920年にこんな詩を書いています。