3歳の孫に10万円超コートを届けるだけではない…富裕層の女性が"夫の最期"に百貨店の外商員へ託した大仕事

※本稿は、甚野 博則『漂流する富裕層シニア　彼らが最後に払うもの』（朝日新聞出版）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／DragonImages

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夫は役員、3人の息子は医師に

武蔵野の面影を残す住宅街に、池田聡子さん（仮名・70代）の自宅はある。周囲には古くからの家並みが残る。その一角に建つ家は、直線的でモダンな外観だった。

約束の時間にインターフォンを押すと、池田さんが玄関先に現れた。薄手の淡い青色のセーターに、動きやすそうなグレーのパンツ。華美な服装ではない。

「どうぞ、お入りください」

案内されたリビングの壁には、大きな静物画が掛けられていた。洋画家・青木敏郎の作品で、価格は700万円ほどだという。傍らには、外商を通じて購入したエミール・ガレの花瓶が置かれている。

テーブルへ手を置いた際、彼女の左手の薬指に、金の塊のような指輪が見えた。

「今はここに、1人で住んでおります」

池田さんは有名企業で役員を務めた夫を亡くし、現在は建て替えたばかりの邸宅で暮らす。

池田さんには3人の息子がいる。全員を医師に育て上げた。

展覧会で外商員に声をかけられ…

「3人の男の子。それぞれが自分の仕事にやりがいを持ってやっています。それを見ているのは幸せなことですよ」

リビングに置かれたソファや椅子は、イタリアの高級家具ブランドの製品である。建て替えの際、百貨店の外商へ相談し、店舗まで同行してもらった。総額は500万円以上にのぼったという。

池田さんが外商を使い始めたのは、ここ8年ほどのことだ。それ以前は、夫の仕事に伴い、生活の拠点が長く海外にあった。

「新婚の時に上の子が生まれて、1歳でシカゴに行き、その後はニューヨークにおりました。何か欲しい物があれば、あちらで買っておりました。日本のデパートを使うのは、せいぜいお中元やお歳暮を贈る時くらいでした」

帰国後のある日、百貨店で開かれた展覧会へ足を運んだところ、外商員から声をかけられた。それが付き合いの始まりとなった。