彦根城ほど珍しい城は世界中どこにもない…世界遺産にふさわしい｢リサイクル遺産｣としての絶対的な価値

彦根城が歩んできた苦難の道のり

滋賀県彦根市を訪れると、「彦根城を世界遺産に」と書かれた旗や幕があちこちに掲げられ、同じ内容のポスターが貼られている。ユネスコ（国連教育科学文化機関）の世界文化遺産への登録に向け、滋賀県や彦根市がいかに必死か、ひしひしと伝わってくる。

そして9月3日、国の文化審議会は、世界遺産への登録をめざしてユネスコに推薦する候補に、ついに彦根城を選んだ。今月末までに暫定の推薦書が出され、来年2月1日までに正式な推薦書が提出される。2028年に世界遺産委員会で審議されることが見込まれるという。

写真＝共同通信社

彦根城が世界文化遺産登録を目指す推薦候補に選ばれ、喜ぶ滋賀県彦根市の田島一成市長（前列左から4人目）ら＝2026年9月3日午後、彦根市役所

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なにしろ彦根城は、日本が世界遺産条約に加わった平成4年（1992）にはすでに、推薦を検討する「暫定リスト」に載る12件のひとつになっていた。それなのに一度も推薦されないまま34年も経ってしまった。地元は期待と落胆を交互に経験しながら、よくあきらめなかったものである。

25年8月26日には、2027年の登録をめざす候補として彦根城を推薦することを、文化審議会が見送った。その24年10月、彦根城はイコモス（世界遺産委員会の諮問機関である国際記念物遺跡会議）から、「世界遺産登録の可能性がある」という事前評価を受けていた。いままでになく期待が高まっていただけに、落胆も大きかったようだ。

しかし、それから1年して、はじめての第一関門突破。田島一成市長は、胸の鈴を鳴らしてよろこぶ彦根市のゆるキャラ「ひこにゃん」の横で、「彦根城国内推薦内定」という直筆の額を披露した。

最大の特徴は｢移築｣

ところで、滋賀県と彦根市は、世界遺産への登録をめざすにあたって、彦根城が江戸時代の「大名統治システム」の象徴だと主張してきた。もう少し詳しくいえば、「日本における徳川（江戸）時代の地方政治拠点として機能した、建築及び土木の傑出した見本であり、大名統治システムを有形遺産で示すもの」という説明だった。

これに対し、昨年は文化審議会から、「単独の資産で大名統治システムを完全に表現できているかどうか」「何によって大名統治システムが日本列島における長期間の安定と繁栄とを可能にしたのか、（中略）といった大名統治システムの運用方法について説明を充実させることが必要」などと、課題を突きつけられた。

そこで今年は、指摘を踏まえて推薦書案を修正したという。結果的に、ユネスコに推薦される世界遺産候補になったのだから、よかったとはいえる。だが、彦根城には「大名統治システム」などというわかりにくい説明をするよりも、よほどわかりやすく、世界でもここにしか見られない稀有な特徴がある。それは、この城が「移築遺産」だということである。

そのことを詳述する前にまず、彦根城が「大名統治システム」をどのように象徴しているのか見ておきたい。