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養子に次ぐ養子で御家存続
久貞の孫・中川久持（1771～1798年）はわずか28歳で死去したため（実際は23歳らしい）、子がなく、大和郡山藩主・柳沢保光の五男、中川久貴（1787～1824）を養子とした。5代将軍・綱吉の側用人、柳沢吉保の末裔で、保光は松平信祝の義理の孫にあたるので、動員されたのだろうか。
その久貴にも子がなく、近江彦根藩主・井伊直中の七男、中川久教（1800～1840年）を養子に迎えた。久教は大老・井伊直弼の異母兄にあたり、祖父・井伊直幸も大老という譜代の名門である。久貴の又従姉妹が久教の義理の叔母にあたるので、そのあたりから話が進んだのかもしれない。
その久教にも子がなく、伊勢津藩主・藤堂高兌の次男、中川久昭（1820～1889）を養子に迎えた。高兌の父・藤堂高嶷が8代・中川久貞の女婿だったから、その縁で養子縁組が進んだのではないか。
明治維新以降も伯爵家となった
久昭は幕末の藩主で、徳川シンパの藤堂家からの養子だったこともあり、藩内の尊皇派を排除したが、結局、尊皇派の勢いを抑えることはできず、藩論は早くに尊皇攘夷で固まった。王政復古の大号令の際に出兵することが遅れ、明治2（1869）年2月に謹慎を命ぜられるが、尊皇派の家臣が奔走して処分は取り下げられる。同年6月の版籍奉還で知藩事に任じられるが、9月に子の中川久成（1850～1897年）に家督を譲った。
久成は華族令公布で伯爵に列したが、やっぱり子がなく、安芸広島藩・浅野家の分家筋である浅野懋績の八男・中川久任（1871～1935）を養子に迎えた。ここまでの養子には、何らかの姻戚関係が存在していたが、このケースでは見つからなかった。婚姻関係ではなく、純粋に家格で決めた養子縁組なのだろう。
久任の孫・中川久定（1931～2017）はフランス文学の著名学者で、京都大学文学部学部長を務め、勲二等瑞宝章を授与されている。中川家の歴史で、この人が一番出世したのかもしれない。
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