2013年12月13日、北朝鮮・金正恩第一書記の後見人でもあった張成沢氏が銃殺された。通常は小銃で行われるところを、国民への宣伝のために機関銃が使用された。張氏は11年12月17日に金正日総書記が死去した直後から、若い正恩氏を支える形で事実上のナンバー2となった。正恩氏の意向に異議を唱えることもあったとされ、正恩氏はその権力の肥大化を恐れていたとみられる。

北朝鮮では金日成主席、金正日総書記の時代も、権力を持ちすぎた者は失脚・粛清されてきた。正恩氏のもう1人の後見人といわれた李英浩総参謀長も12年7月、病気を理由に全役職から解かれている。が、こうしたことが北朝鮮の発展を大きく阻害してきた。独裁者に意見する大物がいなくなってしまうのだ。ブッシュ政権時代に対北朝鮮政策に携わったジョージタウン大学のビクター・チャ教授はCNNテレビで「これほど恐ろしく劇的なことは、金日成主席が権力を固めようとしていた50年代以来だ」と指摘。

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