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沢田蒼梧さんは、21歳のとき、若手ピアニストの登竜門として知られるショパン国際ピアノコンクールへ出場し、二次予選へと進出した。音楽家としての将来を嘱望された彼の現在の肩書はプロピアニスト、そして現役の小児科医だ。なぜ二刀流の道を選んだのか。ノンフィクション作家の稲泉連さんが聞いた――。
「二刀流」の原点にあった空港のピアノ
愛知県知多半島の総合病院に勤務する小児科医である沢田蒼梧さんは、医学部在籍中の2021年、ショパン国際ピアノコンクールに出場したピアニストとして知られる。
当時、医学生とピアニストの「二刀流」と注目を集めた彼には、自身とピアノの関係のあり方を決定的に変えた忘れられない出来事がある。それは高校1年生だった2014年、ドイツのエトリンゲンで開かれた国際ピアノコンクールからの帰途につく際、フランクフルト国際空港の出発ロビーに置かれていた1台のグランドピアノをめぐる思い出だ。
コンクール審査員からの評価は厳しいもので、「曲の選び方が間違っている」「君のような子供が弾く曲ではない」といった言葉が耳の奥には残っていた。
「それが直接的な理由ではなかったかもしれないのですが……」と、沢田さんは控えめな口調で振り返る。日本へのフライトを待つ間、「PLAY FREE」と貼紙のされているグランドピアノを、ふと弾いてみようという衝動に駆られたのだという。
「コンクールで弾いた曲の一つ、ドビュッシーの花火を弾いたんです」
「花火」は必ずしも耳馴染みのある曲ではなかったが、ロビーの雑踏の中でしばらく弾いていると、いつの間にか多くの人が立ち止まって自分の演奏を聴いていた。曲が終わると歓声と拍手が起き、「Bravo！ Play more！」という声が聞こえた。
撮影＝伊藤圭
「私が人前でピアノを弾くことの楽しさを初めて心から感じたのは、そのときだったと今では思います。聴いている人たちとのコミュニケーション。いま自分が感じている本番でピアノを弾く楽しさの原体験ですね」
