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本丸は裏側の守りもぬかりなし
こうして登りきった先にある国吉城本丸は、見事なまでに削平されている。これもまた、堅い山城の条件のひとつ。どんなに峻険な構造でも、城内に駐屯できる兵数が少なければ簡単に落とせてしまう。十分な兵数が駐屯しやすくするため、そして武器や兵糧などを貯蔵するためにも、削平された広大な空間があるにこしたことはない。
撮影＝今泉慎一（風来堂）
国吉城本丸。右奥の高台は櫓跡か
堀切や切岸のあった西側とは逆、本丸東側の守りもぬかりない。崩れてはいるものの、石段跡があり、これもまっすぐ侵入できないように登りながら直角に折れている。片側は急崖、正面と反対側の二方向から本丸の兵から狙い撃たれる構造だ。
撮影＝今泉慎一（風来堂）
本丸東虎口を外から
さらにその脇には、これも崩壊が著しいが、明らかな石垣跡が残っている。ちょうどこの急斜面が向いているのが東側、最初に見た関峠や敦賀方面だ。たびたび来襲していた朝倉軍に備えるためには、東の守りを最も固める必要がある。この石垣が築かれた時代が粟屋勝久の頃かは不明だが、存在したと考えた方が合理的に思える。そして、関峠を越え逃げのびてきた信長の目に、崩壊前の立派なこの石垣が映ったのではないか――。
撮影＝今泉慎一（風来堂）
本丸東虎口そばの石垣跡
