ユーザーのため､タクシードライバーのため

セダンよりもこっちに乗りたい――荷物の多い人から高齢者まで多くの乗客に選ばれ続ける「ジャパンタクシー」。そこには「タクシー会社、ドライバー、ユーザー」3者に対する、乗りやすさの追求があったのだった。

「現場に行け、現場で考えろ」　ジャパンタクシーが乗りやすいワケ

“乗り心地は利用客、ドライバー向けの改善だった。一方、耐久性は主にタクシー会社が気にする点である”

粥川かゆかわは明確に言った。

「トヨタは創業者の豊田喜一郎が最初の乗用車、トヨダAA型を開発した時から、日本人のために国産車をつくると決めていました。タクシーの車両も当初からつくっています。創業した頃からタクシー事業者のみなさまからフィードバックをいただき、車両の進化につなげてきました。タクシー事業者とトヨタは、つながりが強く、共に歩んできたのです。

僕らはこのクルマを企画するために全国で調査をしました。普通のクルマの新型車でも調査はやりますが、ジャパンタクシーほどはやらないと思います。大学の先生にお話を聞きに行ったり、インターネットでアンケートを取りました。『現場に行け、現場で考えろ』がトヨタの決まり事ですから、観光地から香港の現場までタクシーがどう使われているのかを定点観測しました。私を含めスタッフは実際にタクシーの助手席に乗せてもらいました。運転することはできないので、研修員という腕章をしたスタッフが交替しながら24時間、助手席で密着取材しました。